Irlanda i Amèrica Llatina: germanes en armes contra l'imperialisme

"Através de les venes del meu fill corre la sang dels rebels irlandesos", va dir Ernesto Guevara Lynch,pare delllegendari Che Guevara, que estava orgullós de les seves arrels irlandeses i de la forma en què la seva família va construir una nova vida a l'Argentina després de fugir d'Irlanda durant l'era Cromwell.

La sang rebel dels irlandesos va ser essencial en les lluites emancipadores d'Amèrica Llatina i encara és avui. Els llatins i els irlandesos lluiten junts contra l'imperialisme des del segle XIX, quan els immigrants irlandesos, fugint de la fam i l'opressió causats per l'Imperi Britànic, van trobar a Amèrica Llatina un nou camp de batalla per desafiar la crueltat del colonialisme.

Moltes de les repúbliques del nostre continent van tenir la contribució dels irlandesos i els seus descendents, com Xile amb Bernardo O'Higgins o tots els irlandesos que formaven part de l'exèrcit bolivarià. L'afirmació també és certa en la direcció oposada. Recordem l'irlandès-argentí Éamon Bulfin: nascut a Buenos Aires, va ser ell qui va hissar la bandera republicana irlandesa a l'oficina central de Correus durant la revolta de Pasqua de 1916.

Che, un irlandès

El "representant irlandès" més famós i figura central de la revolució cubana va ser Ernesto Che Guevara: els seus avantpassats celtes, els Lynch, van patir a mans de l'anglès Oliver Cromwell, l'home que va enderrocar la monarquia i va exercir el poder sobre Anglaterra durant diversos anys.

Els membres de la família van fugir d'Irlanda a Espanya, d'on van marxar cap a l'Argentina quan el país encara era una colònia espanyola. El besavi del Che va lluitar en la Guerra de la Independència contra Espanya a mitjan segle XIX. Els Lynch portaven amb ells l'esperit de llibertat i, juntament amb altres membres de la diàspora irlandesa, nodrien el vincle amb la terra dels seus avantpassats, però Che va passar a penes un dia de la seva vida a Irlanda.

Aquell dia, un vol d'Aeroflot que viatjava de Moscou a l'Havana va ser desviat en boira a l'aeroport de Shannon. L'avió es va aturar per refose, però no va poder enlairar-se de nou a causa de la meteorologia. Durant la seva ràpida visita, Che va dir que estava orgullós de la seva ascendència irlandesa i que els irlandesos havien enderrocat l'Imperi Britànic, per la qual cosa va significar la Guerra d'Independència d'Irlanda que va durar de 1919 a 1921.

Cuba i la solidaritat internacional amb Irlanda

Aquests llaços no van prendre simplement la forma d'una història ancestral. Fidel Castro es va convertir en un revolucionari durant el seu temps com a activista polític estudiantil a la Universitat de l'Havana. Es va inspirar en Julio Antonio Mella,conegut fundador del PartitComunista Cubà.

La combativa Mella es va exiliar a Mèxic després de convertir-se en una amenaça per a la cruenta dictadura del president cubà Gerardo Machado. Allà es va organitzar juntament amb altres comunistes. La mare de Mella, Cecilia McPartland, va néixer a Irlanda. És a dir, un dels grans herois de la història cubana, que va inspirar els revolucionaris cubans durant la dècada de 1950, va tenir ascendència irlandesa.

El 1981, quan les repúbliques irlandeses empresonades estaven enmig d'una històrica vaga de fam contra l'estat britànic, va ser Fidel Castro qui es va tornar a aliar amb els oprimits.

La vaga de fam va ser el resultat d'una batalla de cinc anys entre els nacionalistes irlandesos i l'autocràcia britànica, provocada després que Margaret Thatcher desposseïa els republicans de la seva condició de presos polítics. Liderats per Bobby Sands, diputat electe i membre de l'Exèrcit Republicà Irlandès Provisional (IRA-P), els presoners van començar a rebutjar el menjar. Deu vaguistes, entre ells Sands, van morir de fam.

Després va esclatar el conflicte a Irlanda del Nord, on milers de persones van protestar amb indignació. Thatcher no es va moure, però Castro ho va fer. El 1981, el cubà es va reunir amb Gerry Adams, llavors líder del Sinn Fein ("nosaltres mateixos", en gaèlic irlandès), el partit d'independència d'esquerres irlandès centenari, i va parlar apassionadament de la causa republicana:

Quan parlem de política internacional, no podem ignorar el que està passant a Irlanda del Nord. Crec que he de referir-me a aquest problema. Al meu entendre, els patriotes irlandesos estan escrivint un dels capítols més heroics de la història. Demanen una cosa tan senzilla com el reconeixement del que realment són: els presos polítics... Que els tirans tremolin davant d'aquests homes que són capaços de morir per les seves idees.

El líder del Sinn Féin va viatjar a Cuba aquell mateix any i va obrir un monument en homenatge als deu morts en la vaga de fam. Aaron James Kelly, coordinador irlandès de la Xarxa en Defensa de la Humanitat, va dir:

Hi ha un mèrit justificat i demostrable en la placa commemorativa que adorna el carrer O'Reilly de l'Havana amb les paraules 'dos pobles insulars en un mateix mar de lluita i esperança', atès que tant Cuba com Irlanda van patir els danys causats pels imperis. Cuba, defensant el seu internacionalisme i humanitarisme inigualable a tot el món, va ser un dels partidaris més importants d'Irlanda en la lluita contra l'imperialisme britànic i, de fet, ara és un aliat clau per al Procés de Pau i per a la següent etapa d'aquesta lluita.

La solidaritat mostrada durant les vagues de fam evidenciava el seu compromís indestructible. Per part irlandesa, va ser la classe obrera irlandesa, els moviments antiimper imperialistes i republicans els que van pagar aquesta solidaritat.
A diferència de la Revolució cubana, que al meu parer és la més important de totes les revolucions del segle passat a causa de la seva profètica ètica anticolonial i la importància global dels valors que la van guiar i les accions que va desplegar, la Guerra d'Independència d'Irlanda va ser una revolució paralitzada o interrompuda que va ser eclipsada per les forces reaccionàries. No només per la presència continuada de la dominació britànica al nord, sinó també per l'hegemonia exercida per feixistes i conservadors al sud.

L'atracció dels Estats Units i de la Unió Europea (és a dir, de l'imperialisme) és forta i particularment menyspreable que la gent d'una illa que va morir deliberadament de fam per l'Imperi Britànic durant una Gorta Mór (la Gran Fam), en nom de les paraules degradades "drets humans", ara recolzen amb alegria i perversitat l'imperialisme nord-americà i el seu ús de la fam com a arma de guerra.

 

Reagan viatja a Irlanda

Entre 1979 i 1980, Ronald Reagan va estar fent campanya per a les eleccions presidencials dels Estats Units. A Califòrnia, Reagan va conèixer el llavors ambaixador irlandès als Estats Units, Sean Donlon. Aquest últim va preguntar en la conversa les arrels del nom del candidat a la presidència.

-Deus ser irlandès- digué Donlon a Reagan, d'on véns? [...] Amb un nom com Reagan, segurament ets irlandès." En aquell moment, Reagan es venia a la població nord-americana com un WASP, és a dir, un protestant blanc d'origen anglosaxó.

Recordant la seva conversa amb qui es convertiria en president, Donlon va declarar més tard: "Quan li vaig dir a Reagan, a prop de les eleccions, que les seves arrels eren definitivament irlandeses i no angleses, va preguntar si aquesta informació es podia mantenir confidencial fins després de les eleccions [...]. No volia alterar el seu perfil a l'últim minut".

Quatre anys més tard, mentre patrocinava operacions brutals de contrainsurgència a tot Amèrica Central, Reagan va viatjar a Irlanda com a part d'una visita oficial. Diversos grups irlandesos van planejar "piquets ininterromputs" contra les polítiques de Reagan sobre armes nuclears i el seu suport als contras a Nicaragua.

El govern irlandès estava tan preocupat per la recepció hostil que Reagan es reuniria que va introduir una nova llei només 90 minuts abans de la seva arribada i la va utilitzar per aturar 30 manifestants que protestaven fora de la residència de l'ambaixador nord-americà.

Quan el president va arribar a l'aeroport de Shannon, la seva primera benvinguda va ser el piquet. I un cop va estar a Dublín City, un grup de monges dirigides per les Germanes pel Convent de la Justícia "van carregar un calaix amb els noms de tres germanes nord-americanes assassinades el 1980, juntament amb un treballador catòlic, per la guàrdia nacional a El Salvador". El grup també va lliurar una petició al Ministeri d'Afers Exteriors irlandès, signat per 20.000 persones, en solidaritat amb el poble d'Amèrica Central.

Reagan, que havia renunciat a les seves arrels irlandeses, va trobar un país més que disposat a renunciar a les brutals polítiques que va desplegar a Llatinoamèrica.

Irlanda, o "el país d'en Roger"

El matí del Divendres Sant de 1916, Roger Casement va ser capturat a Banna Strand, Kerry, custodiant prop de dos mil fusells que serien utilitzats en l'alçament de Pasqua d'Irlanda contra l'opressió britànica. Casement havia estat cavaller del Regne i era un diplomàtic veterà que tenia vincles de llarga durada amb el Ministeri d'Afers Exteriors britànic. Això va espantar els seus captors que van jutjar la seva conducta com a traïció.

Condemnat a mort per les seves accions, va pronunciar un discurs que va ressonar arreu del món des del galós. Referint-se a l'ús de soldats irlandesos durant la Primera Guerra Mundial, Casement va proclamar:

Si les nacions petites no fossin els peons en aquest joc de gegants de lluita, no hi hauria cap raó perquè Irlanda desprengués la seva sang per cap altra causa que no fos la seva, i si això fos traïció més enllà dels mars, no em fa vergonya confessar-ho o respondre-hi amb la meva vida. Aquell lloc on tots els drets simplement es converteixen en errors acumulats; on els homes han d'implorar amb permís d'alè suspès per subsistir a la seva pròpia terra, pensar els seus propis pensaments, cantar les seves pròpies cançons, gaudir dels fruits del seu propi treball; i no obstant això, per molt que implorin, són inexorablement desposseïts de tot el que demanen. Llavors, sens dubte, és més audaç, saludable i vertader ser un rebel en actes i accions contra aquestes circumstàncies, en lloc d'acceptar-les com si fos el destí natural dels homes.

L'antiimper imperialisme de Casement no va començar amb la lluita per la independència d'Irlanda. Només sis anys abans, Casement havia estat enviat a Putumayo –llavors un territori disputat a la frontera amazònica de l'Equador, el Perú i Colòmbia– per investigar els presumptes delictes de la Companyia Peruana d'Amazon (PAC), una companyia britànica de cautxú.

Segons informacions de la revista anglesa Truth,el PAC havia"forçat els indígenes pacífics de Putumayo a treballar esclaus a canvi dels aliments necessaris per mantenir-se vius", i va utilitzar un grup de barbadians (súbdits dels britànics) per liderar la repressió. Aquestes històries de condicions semblants a l'esclavitud van trobar ressonància a Gran Bretanya, i Casement, llavors cònsol britànic a Rio de Janeiro, va ser enviat a investigar el cas. A Putumayo va trobar una àrea d'explotació colonial terrible; va estimar que 40.000 indis havien mort des de l'inici de la col·lecció de cautxú de la gorra.

Tot i que va servir a la corona britànica, Casement va percebre les lluites dels pobles indígenes de Putumayo en termes comparables als de la seva terra natal d'Irlanda. En trobar-se amb un propietari d'esclaus del nord-oest del Perú anomenat Andrés O'Donnell, va observar: "Pensar que un nom tan gran pot caure tan baix!"

La veritat és que la decisió de Casement de fer costat als "colonitzats" –ja sigui al Congo, Putumayo o Connemara– va segellar el seu destí: el 3 d'agost de 1916 va ser tancat a la presó de Pentonville a Londres. Més d'un segle després de la seva mort, Casement encara és recordat a Putumayo. Quan, un segle més tard, el pare Brendan Forde de Clontarf va viatjar per primera vegada al sud de Colòmbia, va ser batejat pels habitants locals com "Pare Brendan d'Irlanda, País de Roger".

Aquesta comunitat de lluites, revolucions i revolucionaris entre llatins i irlandesos no només és històrica. El diputat irlandès Chris Hazzard, en representació de South Down, continua mantenint aquest pont entre els dos pobles del seu partit, el Sinn Féin.

Quan se li pregunta per què és important que els llatins i els irlandesos es mantinguin units, respon categòricament:

L'internacionalisme sempre va estar al centre del republicanisme irlandès; en realitat, el republicanisme irlandès en si mateix és producte d'idees i influències internacionals. Sempre vam estar orgullosos d'estar fermament en contra del colonialisme i l'imperialisme a Irlanda i a tot el món, inclosa Llatinoamèrica. El Sinn Féin continua promovent amb orgull aquesta tradició radical fins als nostres dies. La solidaritat internacional i el nostre treball internacional en curs són components clau de la nostra lluita per l'alliberament nacional. Al llarg de la història de la lluita per la independència d'Irlanda, els revolucionaris irlandesos van brindar i van rebre molta solidaritat en la causa comuna per a l'alliberament nacional i social.