"El socialisme és, en molts sentits, més avançat que el republicanisme en l'organització de la societat"

AEn aquesta entrevista publicada a la revista Clogán, el veterà líder republicà dóna la seva opinió sobre el passat i el futur del republicanisme i el socialisme. Parla, entre altres coses, dels plans per socialitzar els mitjans de producció a Irlanda, la necessitat de trencar els llaços amb Londres i els intents de les forces emergents d'extrema dreta d'apropiar-se del llegat dels voluntaris republicans irlandesos caiguts.

Has escrit en nombrosos articles sobre la importància de la claredat dels objectius polítics. En resposta, m'agradaria fer-te algunes preguntes sobre l'objectiu final repetidament declarat del moviment republicà: una república socialista democràtica de 32 comtats. Però primer, podries fer un breu comentari sobre la qüestió de la claredat dels objectius polítics?

Crec que és essencial tenir un enfocament clar sobre l'objectiu principal, sobretot si creus que l'objectiu de la república és una república socialista democràtica. Això no vol dir que aquells que ocupen altres càrrecs no puguin participar en l'esforç per buscar el canvi. Però per a aquells de nosaltres que creiem en la visió continguda a la Proclamació, és essencial participar activament en el lideratge de la lluita general o en la seva influència. Tanmateix, també hi ha un lloc per a aquells que no comparteixen la nostra visió específica.

L'objectiu principal en aquest moment és garantir el dret a l'autodeterminació, tal com està consagrat a l'Acord de Divendres Sant. Crec que això té el suport de la majoria, i tot el demés es deriva d'això. Si comparem on som ara amb on érem fa 50 anys, o on podríem ser d'aquí a 20 anys, és clar que aconseguir la unitat irlandesa i acabar amb el vincle amb Londres seria un pas significatiu. Tanmateix, això per si sol no compliria els nostres objectius republicans més amplis.

Hem d'evitar caure en el parany de no fer gaire progrés en qüestions socials avui dia. No podem esperar fins que tinguem una república socialista de 32 comtats, o fins que s'acabi la partició, per començar a solucionar la crisi de les persones sense llar o les deficiències del nostre sistema sanitari. Aquests problemes s'han d'abordar cada dia. Per a aquells de nosaltres que volem una Irlanda unida, però també una república real; i no només una república real, sinó una república socialista: per aconseguir-ho necessitem elegir i implementar un govern amb la filosofia, les polítiques i les estratègies adequades.

El republicanisme i la «República» s'han utilitzat com a identificadors polítics en molts moviments, i hi ha una anàlisi d'això en una altra secció d'aquesta revista An Clogán. Però, podries explicar què significa per a tu el republicanisme?
 

El republicanisme és, en certa manera, el que fan els republicans. Oliver Cromwell era republicà. Fidel Castro era republicà. Donald Trump –Déu no vulgui la cita– és republicà. Hi ha molts tipus de repúbliques i molts tipus de republicans. Per a mi, una república significa que el poble és sobirà. No ets només una persona; ets un ciutadà amb drets, i aquests drets haurien de ser el teu dret de naixement. En moltes parts del món, la gent ni tan sols té necessitats bàsiques: aigua, menjar, serveis públics bàsics. Però en una societat irlandesa moderna, què signifiquen realment els drets? Signifiquen que totes les persones han de ser tractades per igual, independentment del gènere, l'origen o les circumstàncies personals. Si ets membre de la comunitat romaní, tens una discapacitat o vius en una zona rural, la república hauria de garantir els teus drets simplement perquè vas néixer a Irlanda.

Això inclou el dret a no patir gana, el dret a l'habitatge, el dret a l'educació, el dret a la salut i el dret a un medi ambient net, condicions bàsiques que qualsevol societat moderna hauria de garantir. Una república és, al cap i a la fi, una manera particular d'organitzar o governar la societat. Però, com que s'ha de basar en drets, necessàriament ha de garantir aquests drets. I en la situació actual, hi ha una negativa a consagrar-los per llei, perquè limitaria el poder d'intervenció dels que tenen el poder. Si es garantís a la gent el dret a la salut pública, per exemple, la privatització no seria una opció. Això no vol dir que la medicina privada no pugui existir, sinó que l'estat hauria de proporcionar serveis sanitaris gratuïts. Una república significativa ha de reconèixer i garantir els drets dels seus ciutadans, no només en teoria, sinó també a la pràctica.

Un altre aspecte de l'objectiu d'una república socialista democràtica als 32 comtats és el socialisme. De vegades, la gent utilitza la paraula "socialisme" per referir-se a alguna cosa semblant a un estat del benestar nòrdic. A "Free Ireland: Towards a Lasting Peace" (1995) dius que el socialisme és "una forma específica de societat en què els principals mitjans de producció, distribució i intercanvi econòmic són de propietat i control social i en què la producció es basa en les necessitats humanes, no en el benefici privat. El socialisme es basa en la democratització més profunda del sistema econòmic, juntament amb una profunda democratització de la política i els afers públics . El socialisme és un component del republicanisme i un pas més enllà d'aquest". Podries explicar què entens per socialisme i com es relaciona amb el republicanisme?

                                                                                                  
Encara mantinc el que vaig dir el 1995. Estic d'acord amb James Connolly: va parlar de la reconquesta d'Irlanda per part del poble irlandès, incloent-hi la conquesta econòmica. En termes generals, això significa desfer la conquesta històrica per part d'Anglaterra, posar fi a la partició, si la voluntat del poble ho és. El socialisme és, en molts sentits, més avançat que el republicanisme com a forma d'organitzar la societat. El republicanisme va sorgir en oposició a la idea de les monarquies i el dret diví. Sostenia que les persones eren ciutadans, no súbdits, i mereixien ser tractades per igual.

En el món actual, això significa posar l'economia al servei del poble, i no al revés. Això significa control democràtic sobre la producció, la distribució i l'intercanvi econòmic, i que tot això sigui de propietat social. Si no aconseguim el nostre objectiu final –i crec que hem de lluitar, proclamar, agitar, educar i treballar per aconseguir-ho–, no obstant això, hi ha un valor enorme en acabar amb la unió, en permetre que el poble exerceixi el seu dret a l'autodeterminació i en construir una veritable república.

 

" La mesura principal de la nostra economia no hauria de ser quants milionaris tenim, sinó com cuidem els més vulnerables ."

 

A partir d'aquí, podem anar més enllà, acostant-nos a un sistema on els drets econòmics estiguin garantits mitjançant l'organització de l'economia. Per descomptat, hem de treballar dins de les realitats del nostre temps. Hi haurà espai per a l'empresa privada i altres formes de propietat? Sí. Algunes persones tenen un talent, una ambició o una passió especials, i això s'hauria de fomentar. Però la mesura principal de la nostra economia no hauria de ser quants milionaris tenim, sinó com cuidem les persones més vulnerables.

Irlanda és un dels països més rics del món, però encara veiem un patiment generalitzat: famílies que cuiden un infant amb discapacitat, persones que no es poden permetre les necessitats bàsiques, comunitats amb codis postals que limiten les seves opcions. Moltes persones, especialment dones, experimenten un gran estrès intentant mantenir les seves famílies, sense saber com pagaran el sopar demà, si el seu fill o filla trobaran roba per anar a l'escola o si fins i tot se'ls garantirà l'accés a l'escola. Això impedeix que la societat desenvolupi tot el potencial de cada infant. La veritable igualtat ha de ser social i política, però també econòmica.

La societat s'ha d'estructurar per reflectir i defensar aquest principi. No hi ha cap raó per esperar un canvi general en el sistema per avançar. Podem començar a crear cooperatives de treball i cooperatives comunitàries. Quan les persones juntes organitzen les seves comunitats, els seus barris, els seus pobles, el nostre propi procés educatiu –obert a tothom i inclusiu dels irlandesos–, creem llocs on ens coneixem i ens donem suport mútuament. Llocs on l'amabilitat, la tolerància i l'acollida són al centre. I més enllà d'això, llocs on podem ser realment feliços.

En essència, aquesta és la recerca de la felicitat humana: que les persones no s'haurien de veure obligades a viure amb una càrrega que no puguin suportar. Les persones no haurien de viure sota una pressió econòmica constant. En els meus anys en càrrecs públics, el que més m'ha sorprès és la quantitat de persones oprimides per la desigualtat econòmica i social. La societat ha tirat endavant i els ha deixat enrere.

Has emfatitzat la necessitat d'una economia socialista, basada en les necessitats –orientada a satisfer les necessitats de les persones– i ho has vinculat a l'ideal republicà d'igualtat per als ciutadans. Malgrat les enormes capacitats i riquesa de la nostra societat, molta gent encara lluita per satisfer les seves necessitats bàsiques. Aquesta contradicció és clara. També has tocat un punt important: per construir una economia basada en la satisfacció de les necessitats de les persones, calen instruments polítics. Això significa que la sobirania realment resideix en el poble. Això, al seu torn, està en línia amb l'objectiu republicà més ampli d'acabar amb la divisió.  Podries explicar com és important acabar amb la divisió per aconseguir aquest objectiu i avançar en aquesta visió política?

Hi ha una paraula important en tot això: apoderament. Us parlo a vosaltres a l'oest de Belfast. Aquesta zona, especialment la part baixa, era un barri marginal enorme, comparable a alguns dels suburbis del centre de Dublín a finals dels anys seixanta. Però al llarg de les dècades, gràcies a l'acció i l'autoapoderament de la gent, les condicions han millorat. Com més empoderada se sent la gent, més creixen les seves esperances i el seu potencial. Però quan la gent se sent atrapada, quan no veu cap sortida, això genera alcoholisme, violència de gènere, apatia, depressió i addicció als medicaments amb recepta. 

L'apoderament no es tracta només de marxar amb els punys tancats sota una bandera vermella. Es tracta de reconèixer el propi valor i participar activament en la transformació de la pròpia comunitat. Especialment per a aquells que no tenen oportunitats de millorar les seves pròpies vides, la col·laboració és clau. No hi ha progrés sense lluita, i no hi ha lluita efectiva sense un moviment d'activisme de base. La majoria de nosaltres, almenys els que treballen amb mi, ens en sortirem força bé.

Però molta gent no ho fa, tret que rebi un suport real i estructurat. I no em refereixo a la caritat, tot i que això té el seu lloc. Em refereixo al suport garantit com a dret, com a dret de naixement de la ciutadania. Però, de nou, tornant a la qüestió de la divisió i l'autodeterminació, no tenim la capacitat de determinar el nostre propi futur avui. En teoria, es podria declarar una república socialista en 26 comtats. També és teòricament possible, fins i tot amb un esforç, declarar una república en sis comtats. Però la realitat és que les claus de la caixa forta, el control i la sobirania resideixen al parlament de Londres, no aquí. I, per descomptat, el parlament de Londres prendrà decisions en els seus propis interessos, no en els interessos de ningú a Irlanda.

No importa quines mesures prenguem per millorar la nostra societat, sempre ens trobarem amb l'obstacle del Parlament de Londres, perquè posa els seus propis interessos per sobre dels d'Irlanda. Des dels primers dies del republicanisme, fa més de 200 anys, la nostra connexió amb Anglaterra s'ha identificat com l'arrel de la discòrdia i les dificultats en aquesta illa. 

És cert que no ens trobem en les condicions extremes del passat –Cromwell no hi és, ni tampoc la Gran Fam–, però encara no tenim la capacitat de controlar plenament els nostres afers. Podeu introduir mesures igualitàries i millorar les condicions dels treballadors, però sempre sereu limitats.

 

« Com va dir James Connolly: «La causa dels treballadors és la causa d'Irlanda, i la causa d'Irlanda és la causa dels treballadors» »

 

Va discutir això amb William Walker. Connolly va descriure les idees de Walker com a "socialisme a les obres de gas i aigua" [1] 
– útil a la seva manera, però no suficient. Si volem construir una veritable república avui i crear aquest tipus de societat, hem d'acabar amb el vincle amb Gran Bretanya. Crec que aquest vincle s'acabarà. Ho hem abordat amb reflexió i passos clars per mostrar com es pot fer. L'Acord de Divendres Sant, malgrat els seus defectes, proporciona una guia per a això. Estableix un procés democràtic per acabar amb el nostre vincle amb Anglaterra, si la gent així ho desitja. 

Fins i tot si els governs irlandès i britànic no volen seguir aquest camí, l'oportunitat hi és. Aquest hauria de ser el nostre objectiu principal: la plena implementació de l'Acord de Divendres Sant. Independentment de les opinions personals sobre el socialisme o el republicanisme, qualsevol persona que es consideri progressista hauria de donar-hi suport. Té tot el sentit del món que el govern irlandès planifiqui el futur. Hem planificat aquesta conversa; no hauria passat sense planificació. Que un govern no planifiqui el futur és simplement reprensible. Va en contra dels objectius del seu partit, en contra de les seves obligacions constitucionals i en contra de l'Acord de Divendres Sant. 

L'únic principi que hauria d'unir les diferents ideologies és que el poble té dret a determinar el seu propi futur. Això està consagrat a l'Acord de Divendres Sant. Hem de començar a planificar aquest futur ara. Aconseguir-ho seria un gran pas, però el progrés real només vindrà a través d'un moviment polític empoderat. No podem quedar-nos de braços plegats com a espectadors. Tots tenim un paper a jugar i necessitem un moviment republicà irlandès fort, cohesionat i ideològicament arrelat que proporcioni l'impuls.

Segons la meva interpretació republicana, aquesta hauria de ser la nostra força motriu durant diverses fases. Primer, la fase d'autodeterminació: la transició de la partició a una nova democràcia nacional. Després, la pregunta és: com passem d'una Irlanda post-unió a una veritable república?
Pot un moviment polític empoderat, que ens ha portat fins aquí juntament amb d'altres, formar un govern i implementar democràticament les mesures socialistes necessàries al servei del poble irlandès? També hi ha una dimensió internacional. Irlanda, per petita que sigui, pot ser un model, no només en la lluita, sinó també per ajudar altres països que lluiten per la justícia.

[1] Aquest terme s'utilitza sovint per referir-se a les polítiques reformistes de William Walker.

Al centre del vostre argument hi ha la necessitat d'un lideratge republicà que pugui continuar construint una societat més justa després de la unificació. Així doncs, parlem del tipus de moviment que els republicans necessiten construir. La gran notícia dels darrers anys ha estat l'èxit electoral del Sinn Féin. Michelle O'Neill s'ha convertit en primera ministra, i al sud el Sinn Féin és el partit d'esquerres més gran i és probable que lideri el govern després de les properes eleccions. Però, creieu que el moviment ha d'anar més enllà de l'electoralisme?  

Sí. Hem de ser un moviment, i ho som. És comprensible que amb els nostres èxits electorals haguem de centrar la majoria dels nostres esforços en el poder compartit al Nord, l'Oireachtas de Dublín i les activitats dels nostres representants electes: diputats de Westminster, eurodiputats, regidors locals. L'electoralisme és essencial, però requereix recursos importants. Tanmateix, no tothom pot ser un TD, un regidor o un membre d'un partit. Hem de ser més, no només una màquina electoral. Les eleccions són essencials i hem de continuar millorant els nostres resultats, però també hem de ser radicals, arrelats i significatius. 

Som un grup divers de republicans. Tots tenim habilitats i compromisos diferents: alguns tenim més confiança, altres tenim responsabilitats familiars. No tots necessitem ser Bobby Sands o Mary Lou McDonald, però tots podem fer la nostra contribució. Sigui on sigui que siguem, hem de treballar per millorar les nostres comunitats perquè la gent, tant si vota pel Sinn Féin com si no,
vegi els nostres republicans locals com a persones honestes i efectives.

També hem de convertir el suport passiu en una participació activa. Molta gent ens vota, i ho agraïm, però el progrés real requereix construir un moviment polític conscient i actiu. La gent s'uneix a la lluita perquè alguna cosa els mou: alguna cosa que veuen, alguna cosa amb què no estan d'acord o alguna cosa que els desperta una passió particular.

Els joves són especialment importants. Som molt afortunats de tenir una participació juvenil tan forta, però sempre ens hem de preguntar: per què no s'uneixen més joves a nosaltres? El nostre moviment ha experimentat canvis generacionals en el lideratge i l'estratègia, passant de la lluita armada a la no armada. Però per a l'èxit a llarg termini, hem de formar part d'un moviment més ampli, no només d'un partit electoral.

Com veus el procés de construcció d'un moviment republicà vinculat a la idea d'apoderament, tant dins del moviment com a les comunitats que representa el Sinn Féin, més enllà del nivell electoral? Com ​​pot el Sinn Féin promoure l'apoderament col·lectiu i individual en aquest context?
 

No és necessari –ni desitjable– que tothom sigui membre del Sinn Féin. Com més, millor, és clar, però hi ha
gent en altres partits polítics, cooperatives de crèdit, clubs esportius, grups comunitaris i organitzacions agrícoles que comparteixen la nostra visió d'una societat millor. Potser no ho anomenen un objectiu polític, però esperen les mateixes coses que nosaltres volem. Al Nord, on es concentra la comunitat republicana, aquesta solidaritat és més evident. Però al Sud, quan coneixes la gent, t'adones que hi ha molts que comparteixen les nostres aspiracions. La nostra feina és treballar amb ells, col·laborar amb ells i evitar el sectarisme partidista estret.
 

Aquest és un aspecte clau de l'apoderament: entrar a una sala i veure que molta gent comparteix la nostra visió. He tingut diverses reunions on això ha quedat clar. A través del Comitè sobre el Futur d'Irlanda del Sinn Féin, hem fet un esforç real per reunir la gent i crear espais de debat. Sovint, en aquests esdeveniments, els activistes locals diuen: "No conec la majoria d'ells aquí".
 

Això és bo, vol dir que la gent està involucrada en la fi de la partició, en la construcció d'una Irlanda unida i potser fins i tot en la creació d'una veritable república. Però també pot significar que alguns de nosaltres no estem tan connectats a les bases com hauríem d'estar...
L'èxit crea esperança. Com més avancem, més gran serà el nostre potencial. No hem de limitar mai les aspiracions de les persones, per a elles mateixes, per a les seves famílies, per a les seves comunitats, per al món.

Ja has tocat aquest tema abans, però aprofundim-hi. Has dit que els republicans no només han de treballar amb altres republicans, sinó que també han de connectar amb persones externes al moviment, és a dir, amb altres moviments socials, polítics o culturals. Com creus que els republicans poden fer-ho de manera efectiva?

Crec que necessitem un moviment de masses per aconseguir els canvis dels quals parlem aquí. Si ens aferrem massa als detalls (traçant totes les "t" i posant punts a totes les "i"), podem acabar en discussions circulars que drenen energia. Alguns a l'esquerra han caigut en aquest parany. Un moviment de masses ampli hauria de ser suficient per aconseguir que la gent treballi localment. Per descomptat, el moviment nacional serà més fort en alguns llocs i més feble en d'altres. No ens hauríem de castigar per això. En el passat, hi havia confusió sobre principis, tàctiques, estratègies i objectius. Hem d'evitar aquestes distraccions, tenir la ment oberta i no veure'ns com el "regal de Déu a Irlanda". Som gent normal, intentant fer el millor possible. 

Si aconseguim reunir un grup de persones amb bons hàbits democràtics, disciplina, amistat, bon cor i bona comunicació, tindrem les bases d'un moviment eficaç. L'apoderament no es tracta només d'obtenir poder polític: la clau és com el fem servir. Estem parlant de generar suport constantment, de fer que els oponents arribin a la neutralitat, després a l'obertura, després al suport passiu i finalment a la participació activa. Hem d'utilitzar el nostre poder polític estratègicament per aconseguir un canvi que s'alineï amb els nostres objectius estratègics i aspiracions fonamentals.

Hem esmentat el sectarisme entre partits, però a Irlanda el sectarisme religiós és un problema més gran. Com veus la relació entre el sectarisme i la divisió? I quan acabem amb la divisió, com serà la política en una Irlanda unida?

El sectarisme és un dels problemes no resolts de la nostra societat, sobretot al Nord, però no només. Al Sud, la majoria de la gent és culturalment catòlica, fins i tot si no és practicant, i allà el problema és menor. En canvi, el racisme és més visible. Però al Nord, el sectarisme està profundament arrelat i es converteix en un problema nacional. Històricament, el sectarisme s'ha utilitzat com a eina de divisió,
igual que en altres societats la conquesta es basava en el color de la pell o la nacionalitat. Quan Irlanda va ser colonitzada, es van portar colonitzadors. El meu cognom, Adams, és d'origen colonitzador, així que no tinc cap problema amb que ningú consideri Irlanda casa seva.

Irlanda pertany a tots els que hi viuen, independentment del seu origen. La classe dirigent occidental utilitzava el sectarisme per mantenir-se al poder.
Gairebé no hi havia diferència entre les comunitats protestants i catòliques de classe treballadora, però el sectarisme ens mantenia dividits. Generacions van créixer amb consignes com ara "Som el poble", "El que tenim, ho conservarem" i "No ens rendirem". Superar aquest condicionament és essencial.

La història demostra que els moments importants d'unitat sovint van ser encapçalats per protestants, com ara el Moviment d'Irlanda Unida. Quan va ser reprimit violentament, especialment al Nord, va ser gairebé completament esborrat de la memòria pública. Combatre el sectarisme significa reconèixer la història oculta i avançar cap a una república laica. L'Irlanda moderna ja s'està movent en aquesta direcció, tant
a través de canvis en els drets constitucionals com a través de l'evolució de les actituds tant al Nord com al Sud. L'"Irlanda oficial" és més endarrerida, però la "Irlanda real" és molt més oberta i tolerant.

L'ampli suport a la igualtat matrimonial i els drets reproductius n'és una prova. La gent corrent viu al món real. La gent, especialment les mares i les àvies, sap que els seus fills són gais; no cal que els ho diguin. Veuen el dany causat per la manca de reconeixement i la manca de justícia. El mateix passa amb aquells que continuen maltractant les dones. En definitiva, hauríem de lluitar per una societat solidària, secular i pluralista que empoderi les persones i tracti tothom amb amabilitat i respecte. La manera com Irlanda ha tractat la comunitat nomada, per exemple, continua sent una vergonya nacional.

En els darrers anys, malauradament, hem vist l'auge d'un moviment feixista que s'autodenomina nacionalista irlandès i que busca apropiar-se del llegat dels republicans i dels voluntaris irlandesos caiguts. Coneixies molts voluntaris que van morir a la Guerra del Nord. Què en penses dels intents dels feixistes d'apropiar-se d'aquest llegat?

Cal afrontar el racisme, però no hem d'exagerar el nostre suport als racistes. Alhora, hem d'acceptar que si el govern no integra correctament les noves comunitats, poden sorgir tensions. En zones amb recursos limitats, el ressentiment es pot despertar més fàcilment, cosa que facilita la manipulació. Recordo una conversa que vaig tenir amb un cambrer en un cafè a prop del nostre Ard Oifig (oficina) fa uns 30 anys. Estava enfadat perquè arribaven immigrants i perquè la seva filla, que vivia en un pis superpoblat, no podia aconseguir un habitatge. He sentit queixes similars una vegada i una altra.

Però després d'una simple conversa –explicant que el problema no era l'arribada d'immigrants sinó el fracàs del govern– també va admetre que la culpa era del govern i les seves polítiques, no dels immigrants. Els irlandesos, per la nostra història, haurien de ser els últims a ser racistes, ateses les nostres experiències d'emigració i discriminació. Però si la gent se sent abandonada per l'estat, és més fàcil deixar-se arrossegar pel discurs antiimmigració.

Per això és essencial interactuar i connectar amb els ciutadans. Alguns grups utilitzen símbols nacionals, citant Patrick Pearse per justificar les seves posicions. Cal afrontar això. Alhora, hem de defensar el veritable llegat dels patriotes caiguts.

Prenguem com a exemple Bobby Sands. Els seus escrits reflecteixen una profunda humanitat i una clara solidaritat amb els oprimits. Si algú dubta de la seva postura sobre aquests temes, n'hi ha prou amb llegir la seva poesia i prosa. Per tant, hem d'enfrontar-nos al racisme, estar al costat d'aquells que han hagut d'abandonar els seus països i defensar els veritables valors dels nostres compatriotes caiguts. Alhora, és erroni etiquetar tots els ciutadans preocupats per l'arribada d'immigrants com a racistes. Alguns estan realment preocupats –com aquell cambrer– i hem de parlar amb ells, animar-los a dirigir la seva energia contra l'establishment i a no culpar els immigrants ni donar suport als racistes.

Finalment, ens podries explicar la importància de la llengua gaèlica i la cultura irlandesa per al republicanisme?
 

La llengua irlandesa continua patint el llegat del colonialisme i l'amenaça que representa la creixent globalització. La destrucció gairebé total de la llengua irlandesa va ser el resultat de les polítiques britàniques destinades a eradicar la vida gaèlica a la seva antiga colònia. Segons la dita "El que la llengua parla, el cor pensa", qualsevol discurs social o polític a Irlanda havia de ser en anglès. Tanmateix, elements de la vida gaèlica van persistir en alguns llocs fins al segle XIX, però aleshores el gaèlic s'havia convertit en la llengua de la pobresa, les zones rurals i la societat marginada. A mitjans de segle, la Gran Fam, l'emigració massiva i el sistema escolar van conduir al que Seán de Fréin va anomenar "El Gran Silenci": una generació va deixar de parlar la llengua i la següent va perdre la base de la transmissió.
 

Les llengües es perden quan no hi ha prou nous parlants per substituir les generacions més grans. L'irlandès es trobava en aquesta situació, però avui hi ha un interès renovat per la llengua, i molts joves, tant del nord com del sud, volen aprendre i parlar irlandès. És essencial per al creixement de la llengua que es vegi com a útil en la vida quotidiana. Per tant, cal el suport del govern i la reactivació des de la base. Hi ha iniciatives reeixides a Irlanda on comunitats i individus promouen la llengua, malgrat la indiferència o l'oposició del govern.

Un exemple revelador són les comunitats de llengua irlandesa establertes pels presos polítics a la presó de Long Kesh, al nord. Com que els presos tenien estatus polític, se'ls permetia utilitzar textos en irlandès. Prionsais Mac Airt, Cyril MacCurtain i altres van proporcionar una gran ensenyança. Bobby Sands també va aprendre irlandès aquí. Molts d'aquests presos, després de recuperar la llibertat, van continuar promovent la llengua a les seves comunitats. 

Més tard, quan Long Kesh va ser substituït per H Block, i la majoria dels presos van adoptar l'irlandès com a llengua quotidiana durant el període de protestes, això va tenir un profund impacte en la consciència dels joves treballadors nacionalistes. Deu presos van morir durant la vaga de fam de 1981, i el lideratge de Bobby Sands, també en qüestions lingüístiques, va tenir un impacte profund. Els ex-presos van portar la llengua i els mètodes d'ensenyament a les comunitats, oferint classes en pubs, clubs, centres comunitaris i llars. Això va enfortir enormement la tasca dels activistes que havien estat lluitant pels drets lingüístics al Nord durant anys.
 

« És responsabilitat del govern crear una estructura per protegir i promoure la llengua, però les comunitats han d'assumir la responsabilitat de la llengua »

 

L'ús i l'estatus de la llengua han augmentat en les darreres dècades, i això serà de gran importància en el desenvolupament d'una societat bilingüe. Per avançar, cal mantenir la llengua irlandesa viva i forta a les zones de la Gaeltacht, alhora que es promouen programes i centres culturals en llengua irlandesa a totes les regions del país. És responsabilitat del govern crear una estructura per protegir i promoure la llengua, però les comunitats han d'assumir la responsabilitat de la llengua, revitalitzar-la i convertir-la en una llengua quotidiana.
 

Al nord, l'última llei penal, la Llei d'administració de justícia (llengua) (Irlanda) de 1737, ha estat derogada, cosa que demostra el poder de la llengua. La campanya del moviment An Dream Dearg en va ser un exemple molt visible. A principis d'aquest any, la primera ministra Michelle O'Neill i la viceprimera ministra Emma Little-Pengelly van anunciar el procés de nomenament de comissionats de gaèlic i escocès de l'Ulster. Es tracta d'un pas històric, tot i que fa temps que s'hauria d'haver fet, i forma part de la nova identitat i les institucions lingüístiques. Belfast acollirà l'Oireachtas na Samhna, el festival de llengües i arts més antic d'Irlanda. El festival, que tindrà lloc del 29 d'octubre al 2 de novembre, celebra la llengua, les arts i les tradicions irlandeses, i està ple d'esdeveniments cada any: debats, pel·lícules, tallers, tot en irlandès. S'espera que milers de persones amants del gaèlic acudeixin a Belfast.
 

També s'ha anunciat que la celebració més gran del món de música i cultura tradicional irlandesa, An Fleadh Cheoil, arribarà a Belfast del 2 al 9 d'agost de 2026. Al llarg dels anys, he tingut l'oportunitat d'assistir a les celebracions de Fleadh en molts pobles i ciutats d'arreu d'Irlanda. És una celebració vibrant i meravellosa, amb milers de persones gaudint de música preciosa als carrers, pubs i centres. Felicitats a tots els que han participat en aquestes iniciatives, i especialment als joves que han aconseguit posar els drets lingüístics a l'agenda pública a través del moviment An Dream Dearg. El creixement de la llengua irlandesa en els darrers anys ha estat impressionant. Estic segur que aquest creixement continuarà.
 

Per a mi, parlar irlandès em porta alegria. La clau és utilitzar l'irlandès que tenim: amb una mica ja n'hi ha prou. Per exemple, si els lectors d'An Clogán decideixen no dir mai "cheerio" i sempre dir "slán", podria ser contagiós. Recordeu que això abans era il·legal. Així que sigueu valents. Slán. Han fracassat. Slán, estem guanyant.

* Aquesta entrevista ha estat traduïda i reproduïda amb el permís de Gerry Adams i de la nova revista socialista republicana An Clogán. Gràcies als editors i a Urko Aiartz per la traducció. Si us voleu subscriure, podeu fer-ho a www.anclogan.ie .