LA REBEL·LIÓ QUE VA INSPIRAR EL MÓN I LES SEVES LLUITES PER L'ALLIBERAMENT NACIONAL

Euskal Herria també va mirar fa un segle al mirall irlandès. Pocs processos d'independència han tingut una influència tan intensa i duradora al nostre país. Potser per la seva proximitat geogràfica i els seus èxits polítics, potser per la rebel·lia i tenacitat dels patriotes irlandesos, per la seva perseverança exemplar en la lluita, la veritat és que per al nacionalisme basc la simpatia i la solidaritat amb la nació oprimida –i majoritàriament catòlica– era una cosa natural, un impuls que es va convertir en cultura política. Fins i tot si tot es diu, també es va utilitzar per a la disputa interna. Les dues faccions del PNV, La Comunió i Aberri, es van inspirar en diferents actors en el procés irlandès.

La independència irlandesa, declarada fa un segle però incompleta per a altres 30, va ser un procés tortuós. Com en la Revolució Americana, hi va haver un moment en què la seva lluita contra el domini britànic es va convertir en una batalla entre veïns. De fet, els irlandesos van prendre prestat la llengua dels documents fundadors dels Estats Units, es va inspirar en aquesta revolució, es va posicionar astutament per beneficiar-se de la seva autoritat moral, els seus recursos financers, l'extraordinària capacitat organitzativa dels irlandesos que hi havien emigrat.

Va ser, en definitiva, un conflicte militar entre l'Imperi Britànic i les seves forces a Irlanda davant les guerrilles republicanes irlandeses. Es diu que la guerra es va desenvolupar entre 1919 i 1921, però la violència va precedir aquestes dates i va continuar després. Va ser una dura confrontació política entre els nacionalistes que després de guanyar les eleccions van declarar la República i l'Administració Britànica amb seu al castell de Dublín. I fins ara un conflicte ha continuat a les sis comarques del nord. Ha estat una revolució heroica, digna de ser recordada i estudiada, que amb motiu del seu centenari 7K vol apropar els seus lectors.

La crisi de la regla d'inici. El Partit Parlamentari Irlandès (IPP) es va comprometre a participar al Parlament de Westminster i guanyar algun tipus d'autonomia allà . El 1910 el Partit Liberal va haver d'estar d'acord amb l'IPP, i el preu a pagar era el Govern d'Irlanda. El 1912 el projecte va ser aprovat, causant pànic als unionistes de l'Ulster que van organitzar un grup paramilitar (UVF) disposat a utilitzar la força si Irlanda deixe de ser governada des de Londres.

Com a reacció, el 1913 els nacionalistes irlandesos van crear els Voluntaris Irlandesos, "per garantir els drets i llibertats del poble d'Irlanda". Aquest mateix any, el moviment obrer de Dublín va organitzar una vaga general de cinc mesos i va crear l'Exèrcit Ciutadà Irlandès (ICA), una milícia d'autodefensa de classe treballadora.

1914 va portar el començament de la Primera Guerra Mundial. La guerra va significar la paràlisi del Govern d'Interior fins després del conflicte. En el moviment dels Voluntaris Irlandesos hi va haver una escissió: D'una banda, la majoria (Voluntaris Nacionals) van optar per allistar-se a l'exèrcit britànic, amb l'esperança que després de la guerra la llei s'aplicaria sense reserves fins llavors paralitzada. D'altra banda, una minoria (Voluntaris Irlandesos) va decidir que les dificultats dels britànics són l'oportunitat irlandesa. Va començar a preparar-se per al següent aixecament.

1916: L'aixecament de Pasqua. El 1916 hi va haver l'aixecament de Pasqua: Els voluntaris irlandesos, l'IRB i l'ICA es van reunir sota el nom de l'Exèrcit Republicà Irlandès (IRA). Uns 1.100 voluntaris van prendre alguns edificis importants del centre de Dublín, i van proclamar la República d'Irlanda. Contra tot pronòstic, es van mantenir durant cinc dies. Un fracàs militar, però una victòria política important.

Les tropes britàniques creuen un pont volat per l'IRA, comtat de Cork (1920).

L'aixecament també incloïa el Cumann na mBan (Consell de Dones Irlandeses), una organització creada el 1914 i així com exclusivament de dones. Tenien formació centrada en el treball de primers auxilis i suport. Unes 77 dones van ser detingudes i empresonades. Més tard, a més de la seva intensa mobilització en les campanyes electorals del Sinn Fein i en suport als presos polítics, durant la Guerra de la Independència va tornar a ser la comunicació interna de l'IRA, el seu transport d'armes, la seva seguretat... D'altra banda, la seva participació en la xarxa d'intel·ligència no tenia preu. Unes 50 dones van ser empresonades durant la Guerra d'Independència.

L'aixecament i l'onada de repressió que va seguir van despertar moltes consciències. Els tirotejos van ser percebuts com una profunda injustícia. Les presons es van convertir en un focus de mobilització i formació.

El Sinn Fein (gaèlic per "We Alone") va ser un partit independentista irlandès de tendència moderada fundat el 1905. Durant 1917 el Sinn Fein va declarar que no assistiria als seus escons a Westminster. A la convenció d'octubre, el Sinn Fein va agrupar les diverses tendències republicanes per a l'establiment de la República d'Irlanda. Eamon De Valera va ser elegit president del Sinn Fein.

L'Imperi Britànic es va veure obligat a considerar l'obligació de reclutament a Irlanda. L'oposició va ser pràcticament unànime. El 23 d'abril, una vaga general va paralitzar el país. El govern va haver de recular. Al desembre de 1918, va ser l'elecció general al parlament de Westminster. El Sinn Fein va ser presentat amb un programa clar: "No hi ha ocupació d'escons a Gran Bretanya + Construcció de la República a Irlanda". D'un total de 105 escons, el Sinn Fein en va obtenir 73.

1919: Estratègia política irlandesa. Com es construeix una República? Legitimats per les enquestes, els càrrecs electes republicans es van reunir a la Mansió house de Dublín el 21 de gener de 1919 per formar el Dáil Eireann (Parlament irlandès) i van elegir el President del Govern, que al seu torn nomenaria els diversos ministres.

Com a resultat de l'atzar, aquell mateix dia l'IRA va matar dos policies a Soloheadbeg, comtat de Tipperary. El Sinn Fein va criticar durament l'acció. No obstant això, l'emboscada de Soloheadbeg va assumir una importància política qualitativa precisament a causa d'aquesta coincidència. Ja no hi va haver un revés en l'escalada militar republicana, tot i que es produiria d'una manera esglaonada.

Després d'haver escoltat els Catorze Punts del President Wilson, en el qual parlava del dret a l'autodeterminació, el Dáil va enviar una delegació amb el seu "Missatge a les Nacions Lliures del Món" a la Conferència de Pau de París. Irlanda va ser considerada un "afer intern britànic" i ignorada.

D'altra banda, el Dáil va decretar el boicot a la Policia Reial irlandesa (RIC): L'objectiu era pressionar i deslegitimar la RIC, instrument per al control d'Irlanda. Però no va ser suficient per destruir l'administració britànica a Irlanda, va haver de ser reemplaçat per la República Irlandesa. L'IRA va destruir els tribunals britànics i les oficines britàniques de recaptació d'impostos; el buit es va omplir a través dels tribunals de Dáil, i la Policia Republicana. El moviment republicà també va publicar el Butlletí Irlandès, i va ser portat a periodistes internacionals. Va ser el mitjà de referència al conflicte irlandès. D'altra banda, els Estats Units van ser l'objectiu principal dels esforços diplomàtics irlandesos, a causa de la important comunitat irlandesa, i el discurs del president Wilson sobre el dret a l'autodeterminació. No obstant això, Wilson no volia cap problema amb el Regne Unit, a qui la presència de De Valera als Estats Units estava molt preocupada.

1919: Comença la guerra. L'estratègia militar de l'IRA. El Govern britànic va prohibir el Dáil el 12 de setembre i va desencadenar una onada de detencions. Després de l'aixecament de 1916, l'IRA sabia que mai derrotaria l'exèrcit britànic en el camp obert. Per tant, hauria de combatre'l utilitzant tàctiques de guerrilla. L'IRA va ser dirigit per un Estat Major Nacional, situat a Dublín. A nivell local (poble o barri), l'IRA es va organitzar en empreses; Diversos d'ells van ser agrupats en un batalló, i diversos batallons en una brigada. Les brigades tenien una gran autonomia, l'Estat Major els va donar pautes generals i va tractar d'ajudar-los a nivell organitzatiu i logístic. L'escassetat d'armes i municions va ser constant.

L'activitat de l'IRA es va distribuir geogràficament de manera desigual. L'esforç de les guerrilles rurals es va dur a terme especialment al sud (Cork, Tipperary...), i l'acció urbana va tenir lloc principalment a Dublín. Les raons eren diverses. Fins i tot dins de cada comarca, l'activitat variava: això estava estretament lligat al lideratge local, a la capacitat i carisma dels seus líders. De vegades els caps van ser escollits en funció de la seva posició social, no de la seva capacitat militar. Les enemats locals també van ser un factor negatiu. L'IRA va trobar menys suport a les zones riques i molt pobres.

En 1919-20, l'IRA va complementar l'estratègia de boicot del Dáil contra la RIC, atacant i destruint llocs de policia a tot arreu. Va obligar a l'abandonament de 492 casernes i el trasllat de la RIC en zones urbanes més grans, perdent així el control de les grans zones rurals.

1920: Arriben negres i tans. El Govern britànic va decidir crear una nova força per enfortir la RIC en la seva confrontació amb l'IRA; eren exsoldats veterans de la Primera Guerra Mundial, fortament armats i molt agressius. Van ser anomenats Negres i Tans, a causa dels colors del seu uniforme, el resultat de la barreja de la policia i la roba de l'exèrcit. Eren molt indisciplinats. L'altra força eren els Auxiliars - tots ells eren oficials, també veterans de guerra. Al mateix temps, la guerra bruta es va desplegar. Per exemple, l'alcalde republicà de Cork, Thomas McCurtain, va ser afusellat a casa seva. Tots els membres del Dáil van rebre amenaces de mort.

L'IRA va dur a terme una guerra contra les emboscades i el sabotatge. Davant dels seus atacs, els negres i tans van reaccionar prenent represàlies salvatges contra la població irlandesa: per exemple, el novembre de 1920 van assaltar Tralee, incendiant el seu ajuntament, forçant el tancament de botigues, van matar dues persones. Altres víctimes de la represàlia van ser Tuam, Balbriggan, Templemore, el centre de Cork... El Govern britànic al desembre d'aquest mateix any va legalitzar les represàlies policials.

La repressió va augmentar el nombre de persones que fugien per evitar la captura. Inspirat en la guerra dels bòers sud-africans, l'IRA va decidir organitzar unitats de voluntariat a temps complet i d'alta mobilitat capaces de vèncer constantment les forces britàniques: Aquestes eren les columnes voladores. Al mateix temps, va obstruir sistemàticament les carreteres. Una emboscada que va tenir un gran impacte va tenir lloc a Kilmichael: l'IRA va matar 17 auxiliars.

Presos polítics irlandesos. Hi havia uns 5.000 presos polítics republicans. Des del principi, els presoners republicans irlandesos van lluitar per l'estatus de pres polític utilitzant la vaga de fam. El 1917 Thomas Ashe va morir com a conseqüència de la brutal alimentació forçada a la qual va ser sotmès. Un altre presoner, Pierce McCan, diputat pel Sinn Fein, va morir el març de 1919 a la presó de Gloucester, Anglaterra, a causa de la pandèmia de grip espanyola (1918-1920). Va ser el primer membre del Dáil Eireann a morir. Les autoritats britàniques van alliberar presoners polítics irlandesos a Anglaterra, tement que si morissin per la mateixa raó serien considerats màrtirs

A l'agost de 1920, l'alcalde de Cork i membre electe del parlament de Westminster, Terence McSwiney va ser arrestat acusat de ser membre de l'IRA. Immediatament va anar a la vaga de fam demanant ser tractat com un pres polític. Deu persones més també fan vaga de fam. La seva vaga de fam va atreure l'atenció dels mitjans internacionals. Va morir després de 74 dies.

Michael Collins (1890-1922), Ministre de Finances del Govern Subterrani irlandès i director d'Intel·ligència de l'IRA.

La guerra d'intel·ligència de Michael Collins. Segons Collins, director d'intel·ligència de l'IRA, els espies i els policies eren els ulls i les orelles de l'Imperi Britànic; sense ells, l'Imperi seria cec i sord. Per aconseguir-ho, havien de ser eliminats; i per aconseguir-ho, primer havien de saber qui eren i on vivien. Cada empresa de l'IRA tenia un oficial d'Intel·ligència, que reclutava qualsevol persona que pogués proporcionar informació útil sobre l'enemic. Va ser especialment interessant aquells que van treballar per a la policia o l'exèrcit britànic. D'aquesta manera, conserges d'hotel, cambrers, mariners, ferrocarrils, carters, treballadors telefònics, servei domèstic, guàrdies penitenciaris...

Michael Collins va teixir una xarxa àmplia i eficaç. Va convèncer els policies que treballaven a la Royal Irish Police (RIC) o a la Policia Metropolitana de Dublín (DMP): Ned Broy era un mecanògraf a la seu de la divisió G de la Policia Metropolitana de Dublín. El 6 d'abril de 1919, va traslladar Michael Collins als arxius de la Divisió G, on va passar la nit llegint informes. Lily Mernin, una jove mecanògrafa del Major Stratford Burton, assistent de guarnició de Dublín, va proporcionar noms i adreces d'agents britànics. Josephine Marchmont, mecanògrafa a la seu de la 6a Divisió de l'Exèrcit Britànic a Cork, etc.

L'IRA va capturar repetidament correus al castell de Dublín, la seu central de l'administració britànica a Irlanda, ja que els agents secrets britànics van utilitzar el correu per evitar el contacte directe. Per a l'eliminació dels espies enemics, Collins va crear un grup especial: The Squad, que es va dividir en dues seccions: Els membres d'una secció van deixar els seus llocs de treball i van passar a rebre un salari de l'IRA; els de l'altra secció van continuar treballant a temps parcial, i van utilitzar la resta del dia per dur a terme accions armades. Amb el temps, ambdues seccions es van unificar. A partir de llavors van ser anomenats "Els Dotze Apòstols". Com a portada, van obrir una suposada fusteria on pretenien treballar.

El Domingo Sangriento del 21 de noviembre de 1920, a las 9 de la mañana, en distintas direcciones de Dublín, divididos en grupos de entre 8 y 14 voluntarios, el IRA mató a once agentes encubiertos británicos, hiriendo a otros cinco. El servicio secreto británico quedó desmantelado en Irlanda. Esa misma tarde, un grupo de policías y auxiliares aparecieron en el parque Croke, donde se jugaba un partido de fútbol gaélico entre Dublín y Tipperary: abrieron fuego sobre la multitud; catorce personas murieron, entre ellas un niño de diez años.

El Gobierno británico creó el Raid Bureau, oficina que sistematizó los registros para capturar armas y documentos. Sólo en Dublín hubo 6.111 registros. Las fuerzas de seguridad británicas regularmente acordonaban bloques de la ciudad, registrando los edificios dentro de esa zona. Por otra parte, ante los frecuentes ataques que se producían en Dublín contra camiones militares, los británicos transportaron a presos republicanos (miembros del Dáil, entre otros) esposados en los camiones.

El presidente De Valera criticó al IRA, por la mala publicidad que generaban sus acciones en América, y propuso acciones de mayor envergadura. Se acordó la destrucción de la Custom House (Casa de Aduanas), corazón de la maquinaria de la administración civil británica en Dublín. El incendio de la Custom House fue un éxito propagandístico, pero fue un desastre militar para el IRA de Dublín.

Grup de presoners polítics republicans irlandesos a la planta E de la presó de Stafford, Anglaterra (1916). El presoner marcat amb una creu és Michael Collins.

1921: Treva i Acord. El govern britànic no va veure cap sortida. Després d'haver introduït la Llei de restauració de l'ordre a Irlanda a l'agost de 1920 (va donar amplis poders per governar per mandat, per reemplaçar els tribunals ordinaris per tribunals marcials...), i després de la creació de parlaments separats al nord i sud d'Irlanda a través de la Llei del Govern irlandès, es van celebrar noves eleccions: el Sinn Fein va obtenir 128 escons en els 26 comtats del Sud. La situació militar estava estancada, i la incapacitat de l'administració britànica es va manifestar. A l'agost, el diari liberal britànic "The Nation" va arribar a dir que: "El principal fet de la situació actual a Irlanda és que la República Irlandesa existeix".

Finalment, es va acordar una treva, que va arribar l'11 de juliol de 1921. El Dáil Eireann va enviar cinc delegats per negociar un Tractat. Va ser signat el 6 de desembre entre Gran Bretanya i Irlanda, en el qual els 26 comtats del sud d'Irlanda van rebre un estatus de Dominion i serien coneguts com l'Estat Lliure d'Irlanda, amb el seu propi parlament, la força judicial i de defensa. Els seus parlamentaris i autoritats haurien de jurar lleialtat a la Corona. Els sis comtats de l'Ulster continuarien formant part del Regne Unit. Si no acceptava el Tractat, Lloyd George va amenaçar amb una guerra immediata.

Va ser un tractat que no va satisfer a ningú. El Dáil Eireann ho va aprovar amb 64 vots sobre 57. Hi va haver una profunda divisió en el moviment republicà. Qualsevol sentit de la victòria es va perdre aviat en la terrible guerra civil (1922-23). El nombre total de víctimes durant la Guerra d'Independència va ascendir a uns 2.000 (714 eren membres dels serveis de seguretat britànics, uns 550 eren voluntaris de l'IRA i 750 civils).

El 1949 l'Estat Lliure d'Irlanda es va convertir en una República, i va ser dominada per una elit ultraatòlica que aparentment va honrar la Proclamació de la República de 1916, però que no va desenvolupar els ideals continguts allà. Cinquanta anys més tard, l'Acord de Divendres Sant de 1998, el moment moment del procés de pau d'Irlanda del Nord, va modificar la Constitució de la República d'Irlanda, utilitzant aquestes paraules: "Una Irlanda unida haurà d'arribar només per mitjans pacífics amb el consentiment d'una majoria democràticament expressada de les persones en ambdues jurisdiccions de l'illa".

Potser la perseverança republicana irlandesa farà possible el somni d'Irlanda unit en aquest segle XXI. Seria bonic veure'l.